Pels er ikke nok: Hvordan ta vare på dyret ditt på kalde dager

Selv om dyrene dine kan boltre seg og ha mye gøy på vinteren, må du også passe på at det ikke blir for kaldt for dem.

Hvordan legge til rette for at dyrene har det bra når kulda kryper nedover på gradestokken?

Enten du har katt, hund eller andre dyr, så dukker problemstillingen opp med jevne mellomrom på vinteren; er det for kaldt for dyra å være ute? Selv om dyrene har pels, så betyr ikke det nødvendigvis at alle er like godt tilpasset til kalde vinterdager og mange minusgrader.

Kroppsfett påvirker

Kuldetoleransen er forskjellig hos forskjellige arter og raser av dyr, men denne varierer også mellom individer. Er hunden din av den tynnere typen, vil den fryse raskere enn de som har mer isolerende kroppsfett. Et dyr som fryser vil også lettere gå ned i vekt, siden den må bruke energi på å holde seg varm.  Valper og eldre hunder fryser raskere enn en voksen hund ved god helse. I tillegg vil temperamentet påvirke. Noen liker rett og slett ikke kulde, og blir misfornøyde når de fryser litt, selv om andre hunder tåler den samme kulden helt fint. Da gjelder det å kjenne sin egen hund, og legge til rette slik at den slipper å fryse.

Se an pelskvaliteten

Selv om noen hunder ser svært «fluffy» ut, har ikke nødvendigvis alle disse den mest varmeisolerende pelsen. Kvaliteten på pelsen er forskjellig fra rase til rase. Den mer effektive pelsen har varmeisolerende, tett og myk underull og stivere dekkhår over, altså en dobbeltpels. Dette er gjerne også de hunderasene som røyter en god del, da underullen skifter etter årstidsvariasjonen.

Hunderasene som tåler mer kulde, har også mer pels på kroppsdeler som ikke er så godt tildekket hos de mer «frysne» rasene. Ører, bryst, buk og kjønnsorganer er ofte godt tildekket av pels hos disse rasene. Dette er også områder som gjerne er heller tynt behåret hos rasene som ikke har dobbeltpels, og som opprinnelig var avlet for varmere forhold. Mens noen hunderaser er avlet for et kaldt miljø, er noen raser avlet for det motsatte. Det er ingen tvil om at en sibirsk husky og en whippet har et ganske så forskjellig utgangspunkt for den norske vinterkulden.

Tegn på at hunden fryser

Det varierer litt på temperament og type hund, hvor tydelig kroppsspråket er når hunder fryser. Mens noen raskt begynner å skjelve for å holde varmen, kan andre ha mer diskre tegn, selv om de kanskje er like kalde. Hvis hunden din skjelver, har halen mellom beina, går forsiktig eller sakte, er utilpass eller står og løfter et bein for å unngå å tråkke ned, er dette typiske tegn på at den synes det er for kaldt.

              Det varierer veldig ved hvilke temperaturer hunden begynner å vise disse tegnene. Selv om det ikke er noen fare for helsen hvis hunden blir gående og fryse litt på en kort tur, er det ubehagelig for dem, akkurat som for oss. Derfor bør de få slippe å fryse, og vi som eiere får heller kle på dem for å holde dem varme. Hvis de fryser på tur, risikerer man at de forbinder turen med noe ubehagelig, og det kan bli vanskelig å få hunden ut døren når det er kaldt. Gå heller kortere turer når det er kaldt for hunden din, og spar de lengre turene til de litt varmere dagene.

Dyrene kan også få frostskader

Blir det veldig kaldt, hunden din blir liggende rett på kulden eller den utsettes for kalde temperaturer over lengre tid, kan hunden din også få frostskader. Typiske steder for dette er ører, hale, poter og pungen hos hannhunder. Altså steder hvor det er lite pels, og som ikke er spesielt beskyttet.

Tegn på en frostskade kan være endring i fargen på huden, hard hud, blemmer eller sår. Dette er smertefullt for hunden, og frostskader kan føre til varig skade. Oppdager du dette, så bør du forsiktig varme opp området med kroppsvarme, og ta kontakt med dyrlegen din.

Klær og fottøy

Hvis hunden din viser tegn til å fryse, så er det på tide å finne frem et dekken. Se etter et dekken som har en behagelig passform, og som dekker de områdene som er lite behåret. Dersom du har en hund som har lite pels på buken, er det lurt å skaffe deg et varmende dekken som også har et parti som dekker under hunden. Pass på å ta med noe tørt og isolerende å ligge på, dersom dere raster på en kald vintertur. 

Husk også på potene. Noen hunder med varmeisolerende pels kan kun vise tegn til at det er ubehagelig å gå, når det er en kuldeperiode. Da kan det hjelpe med potesokker, og kanskje er da ikke dekken nødvendig. Er det mer problematisk at isklumper fester seg mellom tredeputene på skituren, kan det hjelpe med en fet potesalve. Noen klipper ned lang pels mellom tredeputene, for å unngå ising. Pass på at du da ikke klipper for mye, siden det kan føre til at hunden lettere blir kald på potene på vinterføre. Veisalt, is og slaps kan gjøre at tredeputene får hard medfart om vinteren. Det kan føre til såre, tørre eller sprukne poter. Derfor er det lurt å jevnlig bruke en potesalve som smører og beskytter potene.

Hold kaninen varm

Har du kanin som går ute, så må den ha et oppvarmet og isolert sted å være på vinteren. Kaniner er tilpasset en temperatur mellom 15 og 21 grader. De kan tåle å være ute, så lenge de har god plass og kan komme inn til et varmere sted om vinteren. De må gradvis tilvennes utetemperaturene, og det bør være minst fem varmegrader inni kaninhuset når det er minusgrader ute. Gulvet skal være godt og lunt, med mykt dekke.

Men katten, da?

Én ting er å kle på hunden, men dette er litt vanskeligere med den utegående katten. Ting gjøres ikke mindre komplisert av at pus helt sikkert vil ut, selv om det er mangfoldige minusgrader. Frostskader er enda vanligere på katter, som er ørkendyr som slettes ikke er tilpasset til vår nordiske vinter. Hale, pote og ører er også her spesielt utsatt for frostskader, selv om pelsen heller ikke er veldig egnet for mange minusgrader. Her er det også vanskelig å sette noen temperaturgrense, siden det vil være individuelt når katten fryser. Også for katten er dette avhengig av helse, alder, pels og hva katten din er vant med.

Katter kan få frostskader dersom de blir værende for lenge ute i kaldt vær.

Sørg derfor for at katten som går ut i kulda, alltid har mulighet til å komme inn igjen når den ombestemmer seg. Dersom du ikke har katteluke, må det være noen som er klare til å slippe den inn igjen. Ikke slipp katten ut en hel arbeidsdag, eller over natten, når det er kaldt ute. Hvis den skal kunne varme seg i en bod eller lignende, som alternativ til å komme inn, må det også her være varmt nok. Katten må ha en lun og isolert liggeplass.

Innimellom kryper desperate og kalde katter inn i motorrommet på biler for å unnslippe kulden. Det er selvfølgelig ikke ønskelig, da de kan bli skadet eller ende opp på biltur. La heller katten finne varmen hjemme. Ellers må pus rett og slett holde seg inne når vinteren er som verst. Så får den heller boltre seg ekstra ute når kulda slipper.